あなたはどう読む？　「数学」と「教育」という漢字の意味

こんにちは。masaです。

今回は少しいつもと視点を変えて、「漢字」について考察してみたいと思います。

とはいえ、私は国語の先生ではないので、漢字について詳しいわけでも、何か偉そうなことを語りたいわけでもありません。

テーマは「数学」と「教育」という漢字についてです。

「数学」という漢字の読み方

「数学」という漢字の意味の読み方、皆さんはどのように考えますか？

よくある読み方

よくある読み方。

「数」を「学」ぶ
「数字」の性質を「学」ぶ

大正解です！！

数字の世界は奥が深いですからね。単純な「整数」の世界でさえ、解明されていない謎はたくさんあります。

そういった「数」の性質を学ぶことは、数学を研究する大きな醍醐味。

視点を変えた読み方

一方で、次のように読んでみても面白いのではないでしょうか。

「数」から「学」ぶ
「数字」の性質から「学」ぶ

先ほどの「数学」の漢字の読み方と異なるのは、「数字そのものから」学ぶととらえる点です。

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一体どういうことなのか。自然界には、「数」の性質が見事に反映されたものがたくさんあります。ほんの一例として

ひまわりの種のらせん構造
ミツバチの巣のハニカム構造

などは有名です。ひまわりの種のらせん構造には「黄金比」が関係しています。種の配列には「フィボナッチの数列」が隠されていて、種同士が最も効率よく配列されるためには、この「フィボナッチの数列」の通り配列することが最適解です。（逆に、このフィボナッチ数列を無視して配列すると、徐々にひまわりの種の配列に隙間ができてしまいます。）

ひまわりに隠されたフィボナッチ数列と黄金比 – ひまわりは黄金の花？という記事を参考にしてみてください。

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また、ミツバチの巣に見られるハニカム構造は、正六角形を隙間なく配列した形となっています。小さな空間を効率よく配列でき、使用する素材も最小限に抑えられ、かつ構造上非常に強力です。

ミツバチが完璧な六角形を作る理由―効率と宇宙という記事は、この点を興味深く扱っていますよ。

ミツバチは、小さな天才数学者ですね！ということで、「数学」という漢字を「数から学ぶ」ととらえると、自然界から実に様々なことが学べます。

これも、「数学」の醍醐味と言っていいのではないでしょうか。

「教育」という漢字の読み方

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では、「教育」という漢字は、どう読みますか？

よくある読み方

よくある読み方です。

「教」え、「育」てる

「教え」るのは、学校教員だけでなく、家庭で行うことです。子供を「育てる」のも、もちろん親の責任ですね。

この読み方は正しいと思います。

視点を変えた読み方

一方で、こうも読めるのではないでしょうか。

「教」え、「育」つ

「育つ」と読むのです。行間を埋めるとすれば、「教え、（忍耐して）育つ（のを待つ）」です。

これは親の立場でも、教員の立場でも同じです。

植物を育てるには、小さな種を植え、豊かな土壌と水分を定期的に与えます。すると、新芽を出し、すくすくと徐々に成長していきます。

やがて幹が育ち、葉が出て、立派な植物へと成長します。

私たちにできることは、土壌を整え、水を定期的に与えること。そして、辛抱強く待つことです。成長を促したり、芽を種から引っ張り出すことはできません。

植物の成長を、私たちはコントロールすることはできませんね。子供の「教育」も同じです。